Porquê incluir Vitamina C nos cuidados de pele?

Penso que já toda a gente ouviu falar dos benefícios da Vitamina C para o sistema imunitário, cardiovascular, na visão e provavelmente, mais recentemente, nos cuidados de pele, sendo considerado o antioxidante mais poderoso para a pele.

Depois do boom que houve em 2017, com a indústria da dermocosmética a virar todas as atenções para este ingrediente, as opções de aplicação tópica de vitamina C tornaram-se quase infindáveis. Apesar da suplementação oral, apenas uma pequena fração da vitamina C fica disponível e ativa na pele e é por isso que a aplicação tópica é a opção mais eficaz para obter as funções de fotoproteção, antienvelhecimento e anti-pigmentação desta vitamina. A melhor opção para aplicar vitamina C nos cuidados de pele é com um sérum, devido à sua maior concentração. No entanto, é importante prestar atenção à formulação, pois alguns produtos podem não fornecer a vitamina C na pele em quantidade adequada, enquanto outros podem não se converter na forma biologicamente ativa da vitamina C na pele (ácido ascórbico). Resumindo, ter uma boa formulação para fornecer adequadamente vitamina C na pele pode ser complicado devido à natureza dessa molécula.

Vitamina C nos cuidados de pele

A Bioquímica da Vitamina C

A vitamina C, também conhecida como ácido ascórbico é um hidrato de carbono e está disponível em várias formas, sendo o ácido L-ascórbico (LAA) a mais biologicamente ativa e bem estudada. No entanto, a sua penetração na pele fica comprometida devido à sua natureza hidrofílica (afinidade para a água) do LAA e à natureza hidrofóbica (não afinidade para água) da nossa pele. Uma das maneiras de melhorar sua penetração é reduzir o seu pH para menos de 3.5 com por exemplo, ácido ferrúlico, como se pode ver em alguns produtos (como o famoso SkinCeuticals C E Ferrulic). Assim, deve ser dada preferência a uma formulação que contenha LAA desde que esteja estabilizada, pois de outra forma a eficácia vai ser muito reduzida.

Por outro lado, para contornar o problema da estabilidade do LAA, a indústria dermocosmética usa outras formas (os chamados derivados), que são o ascorbil-6-palmitato e o ascorbil fosfato de magnésio, entre outros, que são lipofílicos (afinidade para lípidos, como a nossa pele) e mais estáveis em pH neutro.

Em relação à concentração, alguns estudos demonstraram que 8% é o mínimo de vitamina C que um produto deve conter para que se note um efeito biológico significativo. Por outro lado, concentrações acima dos 20% não demonstraram um aumento do efeito e podem causar alguma irritação da pele.

Como mecanismo de acção, devido ao seu poder antioxidante, a vitamina C consegue neutralizar os radicais livres da pele, produzidos aquando da exposição ao sol ou à poluição. Desta maneira, este ingrediente permite:

• Proteção contra o fotoenvelhecimento: a radiação UV desencadeia e ativa uma cascata de enzimas e proteínas, responsáveis ​​pelos danos do colagénio e produção de elastina. A vitamina C provou inibir um dos componentes deste processo (fator de transcrição AP-1, para ser mais específico).
• Acção anti-envelhecimento: Para além de prevenir a degradação do colagénio, promove o cruzamento e a estabilização das suas fibras e ativa fatores envolvidos na sua síntese.
• Regenerador de vitamina E: A vitamina C ajuda a regenerar a vitamina E, um antioxidante lipofílico, pelo que em combinação permitem a proteção dos compartimentos hidrofílico e lipofílico da célula. Muitos estudos têm demonstrado um efeito sinérgico na fotoproteção das vitaminas C e E e é por isso que muitos produtos disponíveis contêm esta combinação.
• Acção anti-manchas: Ao interagir com os iões de cobre a vitamina C inibe a ação da enzima tirosinase, responsável pela conversão da tirosina em melanina, diminuindo assim a formação de melanina.

Muita química? Em resumo, a vitamina C nos cuidados de pele tem uma ação anti-envelhecimento , que ajuda a iluminar visivelmente a pele, diminui a aparência de manchas escuras e descoloração, melhora a aparência das rugas e ainda permite uma proteção solar extra. Agora já deve ter percebido o porquê de todo o hype à volta deste ingrediente.

Como combinar Vitamina C com outros ingredientes

Por vezes a combinação de certos ingredientes nos cuidados de pele pode trazer reações indesejáveis e diminuição de eficácia. Vamos ver quais as combinações mais e menos seguras:

• Vit C + Retinol: melhor separar. Esses dois ingredientes funcionam em diferentes ambientes de pH. Para garantir a plena eficácia de ambos os ingredientes, é melhor usar vitamina C pela manhã e retinol durante a noite.
• Vit C + peróxido de benzoílo: melhor separar. Devido ao seu poder oxidante, o peróxido de benzoílo pode oxidar a vitamina C e diminuir o seu efeito. Se estiver a fazer tratamento para o acne com peróxido de benzoílo, será melhor usá-lo na rotina da noite e usar a Vitamina C pela manhã.
• Vit C + Hidroxiácidos (AHA e BHA): podem ser combinados. Ambos os ingredientes (falando dos hidroxiácidos de uma maneira geral) são formulados em pH ácido e por isso não se vão neutralizar mutuamente. No entanto, essa combinação pode ser mais irritante, pelo que em caso de pele sensível será melhor separar.
• Vit C + Vit E: combinação perfeita! A vitamina E é outro poderoso antioxidante e pode ajudar no protecção contra os raios UV. Juntos, eles fornecem 4 vezes mais proteção contra os radicais livres e já existem muitas opções disponíveis no mercado com esta combinação.
• Vit C + Niacinamida: podem ser combinados (suspiro de alívio*). Embora esta combinação tenha estado sob discussão controversa, foi finalmente concluído que o mito era baseado em artigos muito antigos e os estudos mais recentes demonstraram que esta dupla pode ser perfeitamente combinada, sem causar problemas para a pele (isto é, vermelhidão). Esta combinação pode ajudar na uniformidade do tom da pele, na melhoria das rugas, perda de firmeza e falta de luminosidade.

Como e quando usar

1. É recomendado o seu uso principalmente na rotina da manhã, devido à sua ação de proteção solar. No entanto, o uso de vitamina C nos cuidados de pele da noite também é benéfico devido ao seu poder anti-envelhecimento.
2. Sendo a formulação um sérum, deve ser usado após o tónico e pelo menos 5 minutos antes do hidratante, para garantir que foi totalmente absorvido.
3. Os antioxidantes são menos eficazes quando expostos ao oxigénio e à luz, por isso, é importante que a embalagem seja em tubos ou frascos não transparentes (de preferência com um pump), para que os ingredientes possam permanecer estáveis.
4. Se é a primeira vez que introduz a vitamina C na sua rotina, comece com uma concentração menor e espere até que a sua pele se adapte antes de passar para uma concentração mais alta.

Aqui estão alguns exemplos, por porcentagem de ingrediente.

1. Rohto Melano CC Essence Premium
2. Pestle & Mortar Vitamin 2 Phase Serum
3. SVR [C] Ampoule Anti-Ox (Review aqui)
4. Paula’s Choice C15 Super Booster
5. SkinCeuticals CE Ferulic
6. The Ordinary Ascorbic Glucoside Solution 12%

Referências

• Telang PS. Vitamin C in dermatology. Indian Dermatol Online J. 2013;4(2):143–146.
• Al-Niaimi F, Chiang NYZ. Topical vitamin c and the skin: mechanisms of action and clinical applications. J Clin Aesthet Dermatol. 2017;10(7):14–17.
• Pullar J.M., Carr A.C., Vissers M. The Roles of Vitamin C in Skin Health. Nutrients. 2017;9:866.